海湾航空公司成立于１９５０年，由阿联酋、阿曼、卡塔尔和巴林４个海湾国家经营，它们在公司中各占２５％的股份。公司在世界各地设有５０多个办事处，拥有５３条国际航线，总部设在巴林首都麦纳麦。
    公司拥有波音７６７和空中客车３４０等共３６架客机。但由于海湾战争的影响和经营不善，该公司于１９９６年曾一度出现严重亏损，负债２０亿美元，不得不关闭了部分航线和驻外办事处。１９９７年该公司开始扭亏为盈。
    海湾航空公司早在１９９４年就开始在飞往海湾阿拉伯国家的航班上实行了戒烟规定。由于该公司注重为旅客提供良好的旅行环境，因而在１９９４年获得了世界卫生组织颁发的优质服务奖证书。２０００年８月１０日，公司响应世界卫生组织发出的关于戒烟的号召，宣布自今年９月１日起实行全线戒烟。